Его накрыло волной боли. Но в следующий миг девушку разорвало в клочья заклинанием. Мелкалакс упал на колени, стараясь собрать всю свою волю и шепча исцеляющие заклинания. Вскоре ему начали помогать двое личей из скелетов, которые добили уцелевших магов.

― Как ты? — он увидел перед собой Шарки. В глазах его стояло восхищение увиденным. — Я все снял… все… ― затараторил он. ― Представляю, сколько бабла эта запись будет стоить… Так как? Видок у тебя, надо сказать, не очень.

― Еще бы, — прохрипел Мелкалакс, потихоньку приходя в себя. ― Ты сказал, что бессмертных нет.

Регенерация начала работать, вскоре от его ран не останется следа. Эти жалкие эльфы не поняли, что магия жизни для него не смертельна. Они думали, что он нечисть, созданная магией смерти. Но нет. Вызывать мертвых ― это не значит быть мертвым. Эта ошибка спасла его. Вот если бы…

Мелкалакс запретил себе думать об этом. Он был на волосок от смерти, и теперь у него появилась цель для мщения. А мстить он любил. Но, как говорится, месть ― блюдо, которое подается холодным.

― Да сам не ожидал, ― виновато сообщил вор, ― они вообще непонятно откуда появились. Извини уж…

― Да, ладно, ― проворчал Мелкалакс, поднимаясь и выпрямляясь в полный рост. ― Нормально все.

― Сюда идет еще пара десятков бессмертных и батальон городской стражи, усиленный магами.

― Ясно, — проворчал Мелкалакс, — пусть идут. Нынче я чего-то устал. Предлагаю покинуть это место.

― А телепорт? — Шарки удивленно посмотрел на него. — Здесь же они не работают…

― Да дам я тебе телепорт, мои работают, — устало махнул рукой Мелкалакс.

― Сейчас, одна секунда… ― Шарки скрылся в дыму. Мелкалакс покачал головой и, активировав телепорт, сделал видимой принцессу. К его удивлению, девушка была совершенно не испугана развернувшейся перед ней битвой.

― Мы уходим? — осведомилась она у Мелкалакса спокойным голосом.

― Да, — кивнул тот, слегка растерявшись от холодного спокойствия, которым веяло от принцессы.

― Хорошо, — кивнула та и вошла в портал.

Следом в него влетел появившийся из клубов дыма довольный Шарки, что-то ворчащий про маленький мешок. Последним в портал вошел сам Мелкалакс. Едва портал растворился, скелеты рухнули на землю грудами костей.

В Зале Совета Клана «Ищущие Ветер» находилось девять человек. Один из них, высокий широкоплечий мужчина с короткой бородкой и зачесанными назад волосами и ником Финрод, сидел на небольшом троне. Остальные, понурившись, стояли перед троном. А чуть впереди стоял Артурниэль, который в реале носил имя Артур.

― Стоило мне уйти в отпуск, — голос сидевшего звенел от злости, ― вы устроили тут бог знает что. Беспредел какой-то. Где Анариэль?

― Она воскресла, но сразу вышла из игры, — пробормотал Артур.

― Понятно. Какого рожна ты прицепился к этому Смерть Эльфам? Нам зачем этот нуб-тролль? Ты бы лучше занимался своими непосредственными делами. Сейчас получается, что у нас из-под носа украли принцессу… Кстати, я был не в курсе этого плана. А это достаточно серьезное дело.

― Но мы обсудили на Совете, ― возразил Артур.

― Да, план неплохим был, — кивнул немного успокоившийся Финрод, — но исполнение! Вы что, не знаете, как принцессы живут? Провалить такой квест только из-за того, что не поместили ее в золотую комнату и не выделили кучу платьев. Ну, и не постучались лбом об пол. Что, напряглись бы? Денег было жалко? А что мы союзникам скажем? Почему вы их не пригласили? На свои силы понадеялись… теперь клан облажался.

Слушавшие эту речь дружно опустили глаза.

― В общем, так, Артур, — поднялся он с трона, ― косяк твой. Тебе его и разруливать. Ты должен вернуть нам принцессу… не выгоняю я тебя с должности только потому, что план, придуманный тобой, весьма неплох. Но ты либо выполнишь его до конца, либо мы подыщем в нашем клане тебе должность попроще. Это понятно?

― Да, ― тихо ответил тот.

― Прекрасно. Я тебя не задерживаю.

Глава 27

Свидание

Разбудил меня телефонный звонок.

― Денис…

― Привет, кошколюд. Как жизнь?

― Да у меня-то все нормально. Свои дела разрулил раньше. А вот у тебя…

― Что у меня?

― Надо встретиться.

― Ну, так в чем дело? Давай через пару часов. Я сегодня планировал от игры отдохнуть. Вчера все равно зарядил постройки в клане по максимуму, да и, честно говоря, заколебался с клановыми заморочками. То есть деревенскими. Наёмники пока не появились, в общем, отдыхаю…

― Ну, тогда открывай дверь!

― Чего? — я немного растерялся.

― Ничего… я под дверью твоей стою вообще-то.

Я выбрался из кровати и, нацепив футболку и шорты, открыл дверь. На пороге стоял мой друг собственной персоной. В руках он держал объемистый пакет.

― Знал, что у тебя, как обычно, есть нечего, — заявил он мне, заходя в квартиру. ― Вот, держи, ― сунул мне объемистый пакет, в котором помимо шуршания еще что-то звякало.

― Вообще-то еще утро… ― попытался возразить я. — А я сегодня с Аней встречаюсь.

― Да мы по чуть-чуть… ― он вдруг уставился на меня ― Ты… встречаешься?

― Встречаюсь.

― Ох, Ден, — шутливо погрозил он пальцем.

― Да вроде. Поэтому и не хотелось бы напиваться.

― Да кто напивается? ― он порылся в пакете, который я держал в руках, и извлек на свет пол-литровую бутылку виски. — Чего пить-то? Тем более ты так имидж свой поддерживаешь.

― Хм, — я покачал головой, — ну, давай.

Мы прошли в комнату и быстро накрыли импровизированный стол. Благо, закуску гость принес с собой.

― Ты со своими делами разобрался? ― поинтересовался я у него, когда мы выпили по первой.

― Разобрался… — хмыкнул мой друг, — чего там разбираться-то. Один я теперь, без семьи.

― Да ты что? И как ты?

То, что я смог прочитал на форуме о кошколюдах, говорило о том, что семья для них самое главное…

― Да вот теперь бессемейный, — он допил виски и, меланхолично посмотрев на пустой стакан, поставил его на стол и снова наполнил, залпом выпил и с вызовом посмотрел на меня. — Понимаешь, Ден, мне в последнее время кажется, что зря эту расу взял. Сначала было все нормально, даже прикольно… Но бабы мои бунт устроили. Чертов матриархат. В общем, изгнан был я. Слишком независимый кошколюд оказался. Честно признаюсь, я бы разработчикам за подобную расу много что высказал бы…

― Ну, так создай нового перса…

― Нет, — покачал тот головой, разливая виски по стаканам, — я много вложил в этого. Попытаюсь бессемейным отыграть. Тоже, кстати, эксклюзив. Насколько я понял, никто толком не играл таким образом.

― Ну, удачи…

― И, конечно, хотел к тебе присоединиться. Возьмешь в клан кошколюда?

― Возьму, конечно.

― Вот за это выпьем! И, кстати, будь осторожен, — добавил он после того как наши стаканы опустели.

― С чего это?

― Клан нашего друга Артура конкретно взялся за твоего работодателя. Мелкалакса.

― Почему? — удивился я.

― Да ты новостей не знаешь, что ли? — удивился мой собеседник.

― Говорю, в деревне сидел…

― Ты вроде принцессу видел?

― Видел, ― кивнул я, ― обычная стерва.

― Ну, как все принцессы. Только вот на нее завязан крутой квест. Наш Артур со своими соклановцами умыкнул у Мелкалакса принцессу…

― Это я слышал… Мой союзник собирался разобраться с этим…

― Разобрался… твой Мелкалакс вообще парень не промах. Вчера он выкрал принцессу из замка в Фенрире и смылся. При этом его пытались задержать, но он без особых проблем положил цвет клана. А клан-то у Артура не самый последний. В общем, теперь они землю роют.

― Ну и пусть роют, ― я рассмеялся, — при чем тут мой перс? Я не контактирую ни с принцессой, ни с кланом.

― Не скажи, — произнес мой собеседник, ― ты теснее всех связан с Мелкалаксом. Сейчас этого достаточно для того, чтобы взяться за тебя. Думаю, их аналитики пробивают все связи. А учитывая отношение Артура к тебе… В общем, надеюсь, ты понял.